Im Rahmen von HEROES, das vom Forschungs- und Innovationsprogramm Horizont 2020 der Europäischen Union finanziert wird, führte Jana Dilger, Research Analyst bei Trilateral, eine Fallstudie über den Drogenhandel auf den County Lines und das Cuckooing im Vereinigten Königreich durch, die den Zusammenhang zwischen diesen Phänomenen und dem Menschenhandel aufzeigte.

Das britische Innenministerium definiert County Lines als "Banden und organisierte kriminelle Netze, die über spezielle Mobilfunkleitungen illegale Drogen in ein oder mehrere Importgebiete im Vereinigten Königreich exportieren" (2020). County Lines-Gangs greifen auf Zwang, Einschüchterung und Gewalt zurück, um Kinder und schutzbedürftige Erwachsene auszubeuten, die zum Transport und zur Lagerung von Drogen und Geld benutzt werden. Cuckooing bedeutet, dass Drogenhändler die Wohnung einer schutzbedürftigen Person in der Provinz übernehmen, um sie als Basis für ihren Drogenhandel zu nutzen.

County Lines und Cuckooing überschneiden sich mit anderen Formen der Ausbeutung und Verbrechen, die unter den Modern Slavery Act 2015 des Vereinigten Königreichs fallen.

Jüngste Daten zeigen, dass die moderne Sklaverei im Vereinigten Königreich, insbesondere die kriminelle Ausbeutung, zunehmend Kinder betrifft. Tatsächlich wird davon ausgegangen, dass die meisten Opfer, die in britische County Lines-Gangs eingeschleust werden, Kinder sind, wobei die Zahl in den letzten Jahren kontinuierlich und erheblich gestiegen ist. Insgesamt wurden im Jahr 2021 2.053 Überweisungen von County Lines gemeldet, was einem Anstieg von 23 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Allerdings werden Kinder, die in kriminelle Banden wie County Lines verwickelt sind, von den LEAs oft eher als Täter denn als Opfer betrachtet.

Die Fallstudie für das HEROES-Projekt zielte in erster Linie darauf ab, Folgendes zu ermitteln:

1. Schwachstellen, die das Risiko eines jungen Menschen erhöhen, in County Lines-Gangs aufgenommen und rekrutiert zu werden; und

2. Indikatoren, die es den Einsatzkräften erleichtern, zu erkennen, ob Kinder und junge Erwachsene mit County Lines zu tun haben.

Die Ergebnisse der Fallstudie beruhen auf einer Literaturrecherche und Interviews mit sechs Fachleuten sowie den zuständigen Ansprechpartnern in den Bereichen Wissenschaft, Wohnungswesen/Recht, öffentliche Verwaltung und Stadtverwaltung.

Die Studie zeigt, dass jedes Kind und jeder junge Erwachsene generell dem Risiko ausgesetzt ist, von County Lines-Gangs betreut und ausgebeutet zu werden. . Es gibt jedoch einige Aspekte, die die Gefährdung erhöhen können. Dazu gehört, wenn ein Kind in einem verarmten und vernachlässigten Umfeld aufwächst.. DieAussicht auf Geld und einen höheren sozialen Statuswirken als wichtige Pull-Faktoren. Ein junger Mensch gilt auch dann als stärker gefährdet, wenn er unterpsychischen Problemen leidet, Drogenmissbrauch betreibt, eine körperliche Behinderung oder Entwicklungsstörungen hat.. Darüber, hinaus gilt der Ausschluss von der Regelschule als ein kritisches Ereignis, das die Gefährdung erhöht. Es wird davon ausgegangen, dass die sich überschneidenden Schwachstellendas Risiko erhöhen, in County Lines-Gangs aufgenommen zu werden.

Aus der Studie geht auch hervor, dass der Drogenhandel in den Bezirken zwar hauptsächlich als strafrechtliche Angelegenheit betrachtet wird, sich aber erheblich mit dem Menschenhandel überschneidet. Um als Opfer von Menschenhandel zu gelten, müssen drei Elemente vorhanden sein: Handlung, Mittel und Zweck der Ausbeutung. In der Studie wurden diese definierenden Elemente auf den Kontext des Drogenhandels im County Lines angewandt:

1. Das Gesetz - Im Rahmen von County Lines werden Personen rekrutiert und können von Großstädten in Kleinstädte transportiert oder verlegt werden, wo sie unter Umständen in einem Fallenhaus/einem versteckten Anwesen untergebracht werden. Kinder werden oft als "verschwunden" bezeichnet.

2. Die Mittel - County Lines-Banden nutzen Formen des Zwangs, der Täuschung, des Machtmissbrauchs, der Ausnutzung der schwachen Position der auszubeutenden Person sowie Zahlungen oder Vergünstigungen, um Menschen in Banden zu locken oder ihr Eigentum zu übernehmen. Gemäß der Definition von Menschenhandel muss der Aspekt der Mittel jedoch nicht erfüllt sein, wenn es sich um Minderjährige handelt.

3. Der Zweck - Kinder und Erwachsene werden zum Zweck der Ausbeutung für kriminelle Aktivitäten gehandelt; es ist jedoch wahrscheinlich, dass sie auch sexuell ausgebeutet werden.

Beispiele für Indikatoren für Maßnahmen sind erstens, wenn eine Person häufig für kurze und/oder lange Zeiträume von zu Hause abwesend ist, und zweitens, wenn eine Person in unsicheren Unterkünften, wie z. B. einem Kuckucksheim (cuckooed Gebäude), untergebracht ist. Beispiele für Indikatoren für Mittel sind erstens, wenn die Person plötzlich auf unerklärliche Weise über Geld verfügt und/oder Gegenstände besitzt, die sie sich normalerweise nicht leisten kann (z. B. Markenkleidung und Turnschuhe), und zweitens, wenn die Person tagsüber/nachts eine große Anzahl von Anrufen und/oder SMS erhält, was als Mittel zur Kontrolle der Person dient. Beispiele für Indikatoren für einen bestimmten Zweck sind erstens eine plötzliche Änderung des Sprachgebrauchs (Verwendung von Ausdrücken/Begriffen im Zusammenhang mit Drogenhandel und/oder Gewalt) und zweitens, wenn eine Person mit verdächtigen Gegenständen im Zusammenhang mit County Lines-Aktivitäten angetroffen wird. Man hofft, dass die Bereitstellung dieser Indikatoren für die Ersthelfer dazu beiträgt, besser zu verstehen, ob jemand eher ein Opfer als ein Täter ist - und somit die Bereitstellung der dringend benötigten Schutzmaßnahmen ermöglicht.

Jana hat die Ergebnisse der Fallstudie kürzlich auf der 24 Stunden Conference on Global Organized Crime vorgestellt - die Aufzeichnung finden Sie hier: